IIHS此前主要设立了正面偏角碰撞、侧面碰撞、车顶强度测试以及追尾对颈部的影响等测试项目，这些测试对车辆安全起到了很大的作用。但是，根据IIHS的官方数据，从2001年起，由各品牌车型在安全性方面的提升，驾驶使用了三年以内的车辆在致命的正面碰撞事故中的司机死亡率降低了55%；但是令人担忧的是，从统计数据中看，每年的正面碰撞事故中仍然有超过10000人的死亡数量，而造成死亡的原因大部分来自于小面积重叠碰撞，因此IIHS开始新增了25%重叠面碰撞测试，也就是官方称之为Small Overlap的测试。