潘某系某高校在读女研究生，2010年2月10日14时10分左右，她驾驶沪牌福特轿车，沿中环线浦东段由西向东行驶至杨高南路出口处时，未注意前方路况，当她抬头时看到前方有施工人员，慌忙之下虽猛踩刹车，但由于惯性车子仍向前冲去，导致车辆撞入正在安装高架隔音板的施工区域内，并撞击正在施工的多名工人及施工车辆，最终酿成施工人员3死7伤的严重后果。