盘式制动曾经被应用于飞机和工业用途。通过施加到制动钳上的液压力，摩擦材料（制动衬块）夹住转动的刹车盘。和封闭式制动鼓不同，制动盘是敞开式的，这一点兼具优缺点。由于空气很容易通过摩擦性材料，可以更好地冷却制动盘。通风式盘片有两个摩擦表面，由一些散热片隔开。这使得位于摩擦表面之间盘片内部的空气能够更好地冷却。